バングラデシュ人が日本語を覚えやすい理由

〜言語構造・文化・環境の多面的な親和性〜

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1. 文法構造が近い

バングラデシュの公用語であるベンガル語は、語族としてはインド・ヨーロッパ語族に属し、日本語とは系統的に異なりますが、文の構造や語順には多くの類似点があります。たとえば、主語・目的語・動詞（SOV）という語順は日本語と同じであり、英語などのSVO型の言語とは大きく異なります。英語を母語とする人が日本語を学ぶ際は、この語順の違いで大きな苦労を強いられることが多いですが、ベンガル語を母語とする人々にはその負担が比較的少ないのです。

さらに、ベンガル語には助詞に似た機能を持つ言葉があり、例えば「ke（〜を）」「theke（〜から）」などが、日本語の「を」「に」「から」に相当する役割を果たします。このような助詞的表現に慣れていることが、日本語文法の習得を容易にしています。また、ベンガル語にも、相手の立場や年齢、親疎関係に応じて動詞の語尾や代名詞が変化するという特徴があり、日本語の「敬語」の概念にも親和性があります。

このため、文の組み立て方を学ぶ際に、バングラデシュ人は日本語の文法ルールを抵抗感なく理解できる素地を持っているのです。言語を学ぶうえで、文法構造が近いことは非常に大きなメリットであり、学習スピードや正確性に大きく貢献しています。

2. 「ある」「ない」の表現が似ている

日本語で非常に重要かつ頻出の表現である「ある」「ない」という存在の有無を示す表現は、ベンガル語にも「ache（アチェ）」「nai（ナイ）」という対応する単語があり、音も意味も非常に近いのが特徴です。例えば：

• Boi ache.（本がある）
• Boi nai.（本がない）

このように、発音も短く覚えやすく、かつ使用頻度が高いため、ベンガル語話者は初期の日本語学習段階で、早い段階から実用的な表現を身につけることができます。

また、ベンガル語では「ache」「nai」が、単に物の有無だけでなく、人の存在、状態や感情の有無を表現する場合にも使われます。これは日本語の「ある」「ない」の用法とも共通しており、例えば「時間がない」「元気がある」といった抽象的な表現も理解しやすいのです。

さらに、「nai」という否定表現はベンガル語の日常会話でも非常によく使われるため、バングラデシュ人にとって日本語の「ない」の使い方は自然に感覚的に理解できる表現となっています。このような語彙的な近さは、日本語学習を進める上で、最初の成功体験を与え、学習意欲を高める大きな要因になっています。

3. 発音が近い

日本語とベンガル語は、音声面でも多くの共通点を持っています。日本語は、基本的に5つの母音（a, i, u, e, o）を軸に発音が構成されますが、ベンガル語にもほぼ同じ母音体系が存在します。たとえば、「a（ア）」「i（イ）」「u（ウ）」「e（エ）」「o（オ）」という母音が日常的に使われるため、日本語の発音に違和感を覚えることが少ないのです。

また、子音についても「k」「t」「n」「m」など、日本語と同じ発音を持つ音が多く、日本語を話す際に舌の位置や口の形を大きく変える必要がありません。特に「ら行」の発音は、日本語学習者にとって難所とされますが、ベンガル語には「র（ro）」という発音があり、日本語の「ら行」とほぼ同じ音価を持っています。

さらに、ベンガル語話者は多言語環境に育っており、幼少期からアラビア語、ヒンディー語、英語などさまざまな言語の音に触れてきています。このため、耳が非常に敏感であり、異なる言語の音を聞き分ける能力が高い傾向があります。宗教行事でのクルアーンの暗唱なども、聴覚的記憶力を鍛える要素として大きな役割を果たしており、未知の音を正確に再現する能力が高いのです。

このように、日本語とベンガル語の音声的親和性と、聴覚的能力の高さが、バングラデシュ人が日本語を習得する際の大きな利点となっています。

4. 日本語習得意欲が高い

バングラデシュの人々は、日本に対して強い憧れと興味を持っています。日本の経済的発展や、勤勉で誠実な国民性、清潔で秩序だった社会は、バングラデシュにおいて非常に高く評価されています。また、日本文化はアニメやマンガ、J-POP、ドラマなどを通じて若い世代に強く浸透しており、「日本語を学んで好きなアニメを原語で理解したい」「日本で働きたい」といった具体的な夢を持つ人が増えています。

さらに、日本への技能実習や特定技能での就労を目指す人々にとって、日本語の習得はより良い職場環境や収入向上のための必須条件です。特にJLPT（日本語能力試験）の合格は、就職のチャンスを広げる鍵となっており、その目標が学習の強い動機付けになっています。

加えて、バングラデシュ人の国民性として、困難な環境にも屈せず目標に向かって努力する粘り強さがあり、日本語学習という長期的な挑戦にも対応できる強い精神力があります。宗教的背景による暗唱習慣や、家族を支えたいという責任感も、日本語学習を支える大きな力です。

こうした要素が合わさり、バングラデシュ人の日本語習得意欲は非常に高く、その熱意が学習の成果として表れています。

5. 多言語環境で育っている

バングラデシュは多言語国家であり、日常生活の中でベンガル語以外の言語に触れる機会が非常に多い国です。教育制度では、幼少期から英語が必修で教えられており、さらに宗教教育ではアラビア語、テレビや映画を通してヒンディー語やウルドゥー語も頻繁に耳にします。このように、複数の言語が生活に根付いている環境で育つことにより、バングラデシュ人は自然と言語の切り替え能力や習得スピードが身につくのです。

また、多言語環境により、言語間の比較をする癖がついており、新しい言語を学ぶ際も「この表現はヒンディー語でこう言う」「英語ではこう言う」といった具合に、知識を横断的に活用できるのが強みです。これは日本語の文法や語彙を理解する上で非常に役立ちます。

さらに、多言語環境に身を置く人々は、文化的にも寛容で、多少の言語ミスを恐れずに会話を試みる傾向があります。この姿勢は言語習得において極めて重要で、完璧を求めすぎずに実践の中で覚えていく日本語学習のスタイルに非常にマッチしています。

このように、多言語環境は単なる言葉の習得だけでなく、学習方法やコミュニケーションの柔軟性という面でも、バングラデシュ人に大きなアドバンテージを与えているのです。

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6. 耳で覚える習慣

バングラデシュでは、学校教育や宗教教育を通じて、耳で覚える学習スタイルが強く根づいています。特に宗教教育においては、幼い頃からコーラン（クルアーン）の暗唱が行われ、子どもたちはアラビア語という母語とは異なる言語を、意味が完全に分からなくても「耳で聞いて覚える」という方法で学んでいきます。この経験が、音声で言語を吸収する能力を高めているのです。

また、バングラデシュの学校教育でも、先生が話したことを口移しに覚える「リピート学習」が非常に盛んであり、音声情報を短期記憶に留め、そのまま復唱する練習を繰り返します。日本語学習においても、文法や単語を「耳で覚える」という方法が非常に有効であり、バングラデシュ人はこうした学習スタイルに抵抗感がないため、聴解力や発音習得が非常に速い傾向があります。

さらに、日本語は話し言葉と書き言葉で表現が大きく異なることがあり、生活や仕事の現場で求められるのは「話せる日本語」であることが多いです。バングラデシュ人が持つ耳で覚える力は、こうした実践的な日本語運用能力の習得に非常にマッチしているのです。

このように、耳で覚える習慣は、バングラデシュ人が日本語を短期間で実用レベルに引き上げる大きな要因のひとつです。

7. 聴覚に優れている

バングラデシュ人は、先述したように多言語環境で育っており、幼いころからさまざまな音に触れることで、聴覚的感受性が非常に高いという特長を持っています。宗教儀式での詠唱、学校教育での暗唱、テレビや映画を通した異なる言語の音声体験などが、耳を鍛える環境となっています。

聴覚に優れているというのは、単に音が聞こえるということではなく、音の違いを正確に聞き分け、再現する能力を指します。日本語学習においては、例えば「はし（橋）」「はし（箸）」「はし（端）」のように、同じ音でもアクセントや文脈によって意味が変わるケースが多々あります。こうした微妙な音声の違いを聞き分ける能力は、発音習得はもちろん、聴解試験や実際の会話でも極めて重要です。

また、日本語にはリズムや抑揚（イントネーション）が大きく意味を左右する言語特性がありますが、バングラデシュ人はこうした音の高低やリズム感にも敏感です。例えば、ベンガル語の詩や歌はリズムが重視され、音の高低を伴う表現が多いため、日本語の抑揚にも自然に順応しやすいのです。

この聴覚的優秀さが、日本語を学ぶ際に大きな武器となり、発音の正確さや聞き取り能力の向上に大きく貢献しています。

8. 敬語文化がある

日本語学習の中でも、非常に高いハードルとされるのが「敬語」の習得です。しかし、バングラデシュには、もともと相手の立場や年齢、社会的地位に応じて言葉を使い分ける敬語文化が存在します。たとえば、親しい間柄では「tumi（君）」を使い、目上の人や初対面の相手には「apni（あなた）」を用いるというように、代名詞ひとつ取っても使用に細かいルールがあります。

また、ベンガル語では動詞の活用も相手によって変化し、目上の人に対してはより丁寧な形に変えるなど、相手を敬う言語習慣が根づいています。こうした文化背景は、日本語の「です・ます」調や「尊敬語」「謙譲語」への理解を助ける大きな要因となっています。

例えば、日本語では「行く」という動作を「いらっしゃる」「参る」など状況に応じて言い換える必要がありますが、バングラデシュ人にとっては「相手によって動詞を変える」という感覚がすでに日常の一部であるため、日本語の敬語体系を感覚的に理解しやすいのです。

さらに、社会的に目上の人を敬うという文化的価値観も、日本社会と非常に似通っており、日本での生活や職場環境においても適応が早い傾向があります。このように、バングラデシュ人が持つ敬語文化は、日本語学習における大きな強みとなっています。

9. 勤勉で粘り強い

バングラデシュ人は、国民性として非常に勤勉で粘り強いことが知られています。社会的・経済的に困難な状況にある人も多い中で、家族を支えるために懸命に働き、学ぶという姿勢が当たり前とされています。この精神は、日本語のように時間と努力を要する言語の習得において、大きな強みとなります。

たとえば、日本語の漢字の習得は外国人にとって非常に大きな壁ですが、バングラデシュ人は「時間をかけてコツコツ覚える」という作業をいとわず、繰り返し書いて暗記することができます。宗教教育でのコーラン暗唱の習慣もあり、幼少期から長文を覚え込む訓練を受けているため、記憶力や忍耐力に優れているのです。

さらに、日本語学習には「言葉の暗記」「文法理解」「聞き取り」など多様なスキルが求められますが、バングラデシュ人は一つひとつ地道に積み重ねていくことができます。また、日本語能力試験（JLPT）という具体的な目標に向かって勉強する際も、期限を決めて努力し続けることが可能です。

このような勤勉さと粘り強さは、単なる学習のためだけでなく、日本社会での就労や人間関係構築においても大きな強みとなり、信頼される存在になる原動力となっています。

10. 教育機関が整ってきている

近年、バングラデシュでは日本語教育を行う機関が急速に整備されつつあります。たとえば、ダフォディルジャパンITセンターやGRAバングラデシュなど、日本への人材送り出しに特化した機関が、日本語教育に非常に力を入れています。これらの機関は、単に語学を教えるだけではなく、JLPT対策、面接練習、ロールプレイ、生活指導など総合的なカリキュラムを提供しており、実践的な日本語能力を養う仕組みが整ってきています。

また、インターネット環境の普及により、オンライン学習も急速に発展しています。地方に住む人々でも都市部と同じ質の高い授業を受けることが可能になり、学習の地域格差が減少しています。特にオンライン授業では、ネイティブ講師との会話練習ができるサービスも増えており、実践力を磨くには理想的な環境です。

さらに、教育機関では日本の企業と連携し、現場で使う日本語を重視した教育が行われています。例えば、介護や製造業、建設業など特定技能の分野に特化した日本語教育プログラムが増え、来日前から業界用語や専門用語を学べるようになっています。

こうした背景により、バングラデシュ人は渡日前に既に相当な日本語力を身につけた状態で来日することが多くなり、日本での適応や職場での活躍も目覚ましいものとなっています。教育機関の整備が進むことで、日本語習得のスピードと質がさらに向上しているのが現状です。

  

以上、今後、バングラデシュからの日本語人材はますます質・量ともに向上し、日本社会における重要なパートナーとして活躍の場を広げていくと考えられます